2024年10月18日，美国联邦贸易委员会（FTC）宣布将针对Ryan LLC诉FTC案提起上诉。在该案中，美国德克萨斯州北区联邦地方法院曾发布一项裁定，导致FTC的竞业限制禁令在全国范围内无效。

     2023年4月，FTC有关禁止竞业限制条款的规定以具有争议性的3比2投票结果最终确定，旨在禁止雇主和雇员之间近乎全部的竞业限制协议。若新规顺利生效，雇主将被要求停止执行现有的竞业限制协议，并告知雇员此类协议不再有效。

     在Ryan LLC诉FTC案中，德克萨斯州法院曾于2024年7月发布过一份初步裁定，暂时推迟了竞业限制禁令的生效。今年8月，法官Ada Brown进一步认定FTC在实施竞业限制禁令时超越了其法定权限，是一种武断和反复无常的行政行为，因此发布裁定以阻止该禁令在全国范围内的生效。

     本次上诉是FTC在另一起案件中遭受法律挫折之后提出的。在Properties of the Villages, Inc.诉FTC案中，美国佛罗里达州中区地方法院也作出类似的初步裁定。法院表示，根据“重大问题原则”（Major Questions Doctrine），FTC 的规则可能缺乏国会的授权。“重大问题原则”是一项法律原则，要求各机构为其出台的具有重大经济和政治影响的规则提供明确的立法依据。

     除此之外，FTC竞业限制禁令的推行也在宾夕法尼亚州遇到了阻力。一家当地公司ATS Tree Services对FTC提起诉讼。与前面两个案件不同的是，宾夕法尼亚州东区地方法院认为FTC将所有竞业限制条款归为“不公平竞争方法”，这是FTC在法定范围内行使法案所赋予的权力的行为。法官还驳回了原告有关新规将对其造成无法弥补的损害的主张，尤其是在员工培训投资方面。

     截至目前，根据Ryan LLC诉FTC案的裁决结果，FTC的竞业限制禁令仍受到禁止。在FTC提起上诉后，第五巡回法院准备审理本案。对此，法律专家表示，此案最终可能会上诉到最高法院，长远来看，许多人对FTC的竞业限制禁令并不看好。在此期间，雇主应遵守州法律，确保任何限制性规定都是为了保护合法的商业利益。近年来，州和联邦立法机关对竞业限制协议的规制力度不断加强，公司可能需要调整其相关做法以适应不断发展的法律规定。

来源：武大知识产权与竞争法