2024年4月25日，美国联邦通信委员会（Federal Communications Commission, FCC）以3比2的投票决定恢复网络中立性法规，该法规曾在美国前任总统特朗普执政期间被废除。

      网络中立性(Net Neutrality)是指，互联网服务提供商（Internet Service Provider, ISP）不应通过阻止连接、限制连接速度或根据付费情况给予某些流量优先权，来歧视性地对待不同网络内容。FCC拟根据《通信法》（Communications Act）第二章将ISP重新归类为公共服务运营商，让FCC对ISP拥有更多的监管权力，从而促进网络中立性的实现。

      FCC的民主党主席杰西卡·罗森沃塞尔（Jessica Rosenworcel）在投票前的讲话中表示，互联网已从奢侈品发展成为必需品。她补充道：“现在宽带是一项基础性服务。基础性服务，即我们在现代生活的方方面面所依赖的服务，需要一些基础性的监督。”

      尽管ISP总体上表示他们不会违反网络中立性法规，但他们反对重新分类，很大程度上是因为这可能使得FCC能够对他们的定价进行监管。FCC对之作出回应，决定放弃对ISP相关费率的监管，不过该机构未来可能会通过另一项监管程序来撤销这一决定。

      在公众力量的推动下，FCC于2015年引入了网络中立规则。但在2017年，特朗普任命的阿吉特·派（Ajit Pai）领导该委员会，并帮助废除了这些规则。与此同时，各州制定了自己的网络中立法，倡导者称这些法律将ISP拒之门外。行业代表则声称，这一时期的行业表现平稳，表明联邦层面的规制是不必要的，这种规制可能会阻碍对创新的投资。

      虽然FCC的大部分政令都与其2015年的政令相似，但其表述和解释已有所更新。罗森沃塞尔认为，这些规则将使该机构对网络中断情况进行更有力的监督，并将填补其规制中的一个关键漏洞，使其能够禁止某些对国家安全造成风险的电信公司提供网络服务。

      FCC委员布伦丹·卡尔（Brendan Carr）是一名共和党人，他坚决反对该机构通过第二章的重新分类来维护网络中立。他在FCC公开会议上主张，该决定实质上是FCC对其权力进行的自我扩张，未来将被法院推翻。

      支持这些规则的民主党委员杰弗里·斯塔克斯（Geoffrey Starks）表示，他不担心法院将如何评判投票结果。他说，FCC将第二章适用于宽带服务提供商的权力“一目了然”。他不同意对ISP进行费率监管，但也反对将任何平价网络服务计划都视为费率监管行动的一部分。斯塔克斯呼吁为“平价网络连接计划”提供“永久性资助机制”，该计划自新冠疫情以来一直为低收入消费者提供网络服务补贴。如果国会不延长该计划的期限，该计划的资金很快就会用尽。

      民主党人罗森沃塞尔、斯塔克斯和安娜·戈麦斯（Anna Gomez）投票赞成通过这些规则，而共和党人卡尔和内森·西明顿（Nathan Simington）投了反对票。

来源：武大知识产权与竞争法